暗骂：老妖婆，你也不怕折寿！却听一个苍老的声音淡淡道：柔奴，你素来知礼解事，今日缘何来迟？柔奴顿首道：夫人，奴……奴在房前，见到有只燕儿向着正堂的方位且舞且鸣，十分稀罕，心知定是夫人归来，连宅中燕雀都觉欢喜安乐，便贪看了片刻，想着要将这异兆说与夫人听，故此误了拜见夫人的时辰。

    说着连连叩头。

    众女皆低着头，看不见李夫人脸色，只听她默然不语，众女各各心惊胆战，大气也不敢出一口。

    半晌，才听她轻轻笑了一声，缓缓道：柔奴报喜之心可嘉，责罚便可省去了。

    ——但同是一体姊妹，她们不曾提点于你，亦有过错，合当各责十杖。

    你便瞧着罢。

    传杖！十杖二字一出，众女脸上尽皆露出无法克制的惧意，随着四个健壮仆妇将刑床抬进来，那份惧意越来越浓。

    柔奴慌忙道：夫人……罪在奴身，万望夫人宽恩洪量，宽宥诸位姊妹，她们的杖数……便由柔奴一人记下。

    说到后来，话音已难掩饰剧烈的颤抖。

    '成王有过，则挞伯禽。

    '周公辅佐成王，每当成王有了错误，便打他自己的儿子伯禽，以为成王的规范。

    李夫人悠然道，我们女子自然不比古之周天子，然而闺闱中亦有规矩。

    何谓妇德？芳芷你说。

    '清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法'，是谓妇德。

    一个老成些的女子颤声答道，想必便是芳芷。

    行己无耻，动静无法，如何治家。

    李夫人道，芳芷，你便第一个领杖罢。

    说话间刑床已然安放完毕。

    李家豪阔，这刑床也是铁木所制，黑黝黝地，床头却雕有数幅合欢花纹，更有粗藤缠缚，想是用以缚住受刑者手腕，避免受杖之际挣扎扭动。

    那两条刑杖并不甚粗，由淡红宫绫缠裹，宫绫一角在春风中轻轻飘拂。

    芳芷不敢多说，起身走到刑床前，除去鞋子，趴伏在上面。

    便有一名仆妇道：芳芷，你自家宽衣，还是我们代劳？裴璇已听得呆了，这才知道-->>

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