品，其余全靠进口维持。整个国家又深陷入多条战争泥潭，每日里耗费巨大，但信仰虔诚的国王却无视这一点，他对建立一个由他主导的、纯洁的天主教帝国非常狂热，因此这进一步耗尽了西班牙王国本就不多的元气。

    西班牙王国在进入这么一种状态后已经过了一百多年。此时整个社会已经病入膏肓。库艾特船长多年前常来西班牙，他对此认识地非常深刻：“西班牙人常说。伦敦为我们生产呢绒、里昂为我们生产丝绸、荷兰为我们生产棉布、米兰为我们生产军火、波兰为我们生产小麦、莫斯科为我们提供船具、德意志为我们提供雇佣军、西印度群岛为我们提供蔗糖……看，全世界都在围绕着马德里转，我们根本不用劳动，自然会有外国商人将它们送上门来令我们享用。”

    “但这有一个很重要的前提，那就是马德里还有支付这所有一切报酬的银币。”乔治.汉普顿先生喝了一口产自普罗旺斯的白兰地，然后揶揄着说道：“但我很怀疑马德里还能不能够提供足够的金钱。我听说他们的财政非常紧张，热那亚、犹太、荷兰的银行家们最近频繁进出马德里，看来他们又要大笔借钱了，但问题是他们还得起么？一旦没有了可爱的银币，那么马德里就会像被褪下盛装的骄傲贵妇人，成为无人问津的丑恶老妪。”

    “西班牙最近的举动很反常，他们在大规模征募军队，同时还在继续造舰。为此，他们征集了大笔税收，这进一步引爆了纳瓦拉、阿拉贡、那不勒斯等地的紧张局势，这几处地方的居民们对卡斯蒂利亚人的无度勒索已经愤怒到了极点，他们只需要一个契机，就会大规模起义反抗卡斯蒂利亚人的统治。”库艾特船长是荷兰人，内心之中自然对西班牙人有一种天生的敌意，因此说起西班牙人如今的窘境自有一番快意。

    话说在西班牙这么一个奇葩的国度中，从16世纪起，西班牙王国政府就已经将很多地方的征税权出租给了一些包税人——主要是热那亚人和威尼斯人。与此同时，热那亚人还掌握了羊毛、铁、木材、食盐、丝绸、皮革等大宗商品的垄断交易权，同时西班牙的金融业也被热那亚人与富格尔家族（后破产）一起控制着。

    西班牙人只喜欢不断地征服与打仗，对于经营国家一点兴趣都没有。最初卡斯蒂利亚王国成立的时候，西班牙境内的农业、手工业、商业全控制在摩尔人、犹太人手中，但西班牙分几次驱逐了几十万（约占人口20%）摩尔人和犹太人出境；后来，狂热的宗教氛围也对国家的发展造成了-->>

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