于四位未曾许人，其念丢之不下。」瑞英道：「老母西归之言已定，侯百期后再醮。」举家挂孝成服，姊妹俯灵前悲号，呖呖惨切，合宅举哀，悲恸无宁。今且不表。

    却言任安邦于桂闻讣，二人乘驹至门，下马入内，随向灵前叩拜。乐声复礼叩谢，趋出外厅坐下。于桂道：「盟弟，令姑母往时还健否？」乐声道：「姑母往时俱安，因四月内，偶然抱恙，恋枕至此。不期昨晚危笃，偶尔西游。」冯禄托茶，三人啜毕。安邦道：「令姑母无嗣，幸盟弟临此，也是他老人家大禄，送终系内侄在侧，可见定数耳。兄等择日薄奠，如今不敢相扰。」说毕，二人起身相辞。乐声相送，二人上马而去。

    次日，龙华寺长老齐至，吊过，随铺设供像，追荐超亡。礼忏叩拜雷音，解厄幽冥，告斗破狱，度亡散花。七曰七夜已毕，王玉莺辞回，不讲。

    却说任安邦、于桂、杜美娘、张玉凤、吴金凤等，命人扛送祭礼桌面入庭，陈列灵前，于任二人等，亲身拜奠献酒，命伙居道士朗读祭文毕，男女举哀三呼，焚化纸钱。乐声叩谢。三美入内，瑞英等迎谢。三美相扶，仍行常礼，裣衽而坐。

    桂瓶献茶，美娘道：「列位姑娘，少节悲泣恸惨，太太年已老迈，不为寿促，命当西升倒返，难为四位姑娘无主。」瑞英道：「正是，母去儿孤，家下无主，幸表弟在此支持。」吴娘有心探道：「令表弟也须等太太丧事完毕，方才回杭。」瑞英道：「这凭他。」言未尽，外庭酒席已备，三美辞出。安邦、于桂客坐，三美序齿随坐，乐声主席相陪，冯禄、胡书巡杯供菜。男女互相痛饮。饮至日暮，于任一人别出跨马，三美内辞，即出乘舆，乐声送别回宅。

    四姝悲泣灯前，乐声惨伤灵右，烦恼无限，愁忆难穷。哀哀透于九重，惨惨悲泣—室。正是：

    北堂长逝愁无限，娇女情恋泪流连。

    四美守制，乐声披麻，光阴迅速，日月飞老，内外户庭不闭。乐声道：「列位姊妹在此，弟来半载，意歇回杭。又虑列位姊妹无人代为料理，奈何？」瑞英谨：「表弟，老母多亏了你，今已归仙，表弟可还少待，有事相商。」乐声道：

    「吾姊情深似海，今姑母去世，所主者在汝。愿四位中，当求其一，以缔百年。

    望赐允之，如吝不诺，弃姑母临终遗言，愚弟明早束装回去，别选姻亲，亦是归着。在此无益，空延岁月耳。」-->>

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