>     丧事既毕，大姑着必成主持家事。四十余处庄田，皆由必成掌管。必成于中取利，不出两年，妻奴田屋皆有。必成于湖南时，与人妾私通，生得一子，带回抚养，已三岁矣。因其生得眉清目秀，遂取名玉珠。不题。

    却说一日大姑在家，闷苦不过，步出门首。远见一乘小轿抬一妇人，轿后一人相随，直抵门首，视轿中之妇，乃是妹子二姑，轿后随人，乃妹夫解孟。姊妹相见，二姑泪流满面，道：“妹生一子，年已三岁，岂料昨至乌江口，遇狂风将帆吹落，妹怀抱小儿，把持不住，连小儿失落水中，幸水手将妹救起，可小儿不知所向，想已葬于鱼腹。”言讫三人哭个不住。因二姑急着回家，大姑不便强留，只得泣送出门。解孟夫妇二人，因失子不乐，故不再出外经营。

    却说吴江县有一人姓张名胜，科甲出身，居官 清正，花甲之年仍不得子，思想居官无益，遂辞官还乡，乘船于乌江口，远见众鹊拥着一物，浮于水面，忙捞将起来，却是一婴孩，年约三岁，两朵白眉，四体不凡。张胜怀抱小儿，喜不自胜，道：“天赐我儿也！”遂将婴孩取名天赐，带至老家抚养。其妻孙氏甚爱之，后送天赐念书，颖悟过人，人称张公子。不在话下。

    又数年，蒋大姑之子鹏飞已七岁。必成养成玉珠，年亦七岁。必成随请一先生诲鹏飞、玉珠之书。鹏飞之妹兰花亦同学书，其女长相衣着皆如男，故乡中俱不知他为女子。当下二子一女读书俱各聪敏，先生甚奇。不出三年，皆善诗文。适逢县考，先生命鹏飞、玉珠赴试，兰花亦要同往，其母不允，道：“女流之辈，怎的去考试，连内外俱不分。”兰花道：“我虽女子，今番出考，总不落他人之后。”其母无奈，只得允之。三人一般打扮，同赴县考。

    试后张榜，鹏飞举了案首，兰花第二，玉珠却在第三，三人名自得意至家。至府考。玉珠举了案首，鹏飞第三，兰花第四。不想先生骤死，鹏飞伤感不已，在家闷坐。

    一日，蒋大姑闲坐，鹏飞侍侧。老仆天海来道：“昔先主常施恩泽，远近皆沾其德，尚然家资日富。自先主去后，必成叔掌管家务，未施恩泽，我家资反不见盛。面他家如今呼奴使婢，庄田不在我家之下，非算计我家之财耶？如此若不早绝，我家之业则属他矣，望主母定夺。”

    鹏飞插言道：“天海言之有理，若非他下苏州，我爹爹亦不至身故于外，愿母亲早绝此人。”蒋大姑道：“我乃女流，料难胜任-->>

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