道竖一道密密麻麻的皱纹。嘴巴完全瘪了，牙齿也全部脱落了。眼睛的视力更弱，十步之外的东西就看不清了，头发全白了，也掉了许多，头顶上露出光光的脑门。她看上去都有九十岁了，真的衰老得厉害。

    “你回城了？”

    “嗯。”

    “和小肖好了没有？”

    邓一群沉默着。

    “你真的要离婚？”

    “我想。”

    妈妈说：“那你等着收我的尸吧。”

    “妈妈，你不要这样。我回到城里，已经跟肖如玉说过了。”邓一群说。

    妈妈听了，一下就晕倒了。头撞在桌边，涌出来的血立即把头上那稀薄的白发都染红了，触目惊心。

    邓一群回城了。

    厅里和组织部都打了电话给他，让他回去。

    邓一群对这样的消息既感到意外，又不意外。他想：这一定是肖国藩在做工作。想到叶媛媛，他内心里忽然生出一种悲凉。他知道，自己这一回恐怕又要背叛叶媛媛了。

    老妈妈在他这里的几天，一直在寻死。她要以死相逼。邓一群的精神在最后的关头终于崩溃了。他答应了妈妈，不再离婚。

    临走的前一天晚上，他去找了叶媛媛。但他没有把回城的真相告诉她。他想她是不会明白的。他只告诉她，省委组织部找他有事，自己有可能要结束扶贫了，将回到城里机关去。

    她红了眼圈，但很快又笑了，说：“你的苦难到头了。”

    他感觉眼睛有些发酸，说：“我会想你的。”

    她不吭声。对他老母亲来到这里发生的事，她已经知道了。一切也都在她本人的预料之中。她不后悔。她感觉到他的真心就行了。

    “你会写信给我吗？”她问。

    他说：“当然。”